João Diogo Manteigas, quarto candidato mais votado na primeira volta das eleições do Benfica — com 11,48% dos votos, num ato que contou com a participação de mais de 85 mil sócios —, revelou que irá votar em João Noronha Lopes na segunda volta, ainda que mantenha reservas quanto ao projeto do candidato.
“Quero agradecer a todos os benfiquistas, isto é, de facto, inédito. Nunca pensei que pudesse acontecer uma coisa diferente, a minha candidatura refletiu exatamente a força do Benfica. E deixo umas palavras aos rivais: tenham cuidado com o Benfica no futuro. O que aconteceu no sábado foi uma prova quando se une para determinado evento e acontecimento. Lembrem-se destas palavras”, começou por afirmar.
Manteigas deixou ainda uma palavra de apreço aos apoiantes: “Dar umas palavras de conforto e apoio, não só emocional, a todos os sócios que votaram em nós — foram mais de 12 mil. E também aos nossos delegados e voluntários. Há um voluntário nosso, o Sérgio, que se meteu num avião no dia anterior para estar a fazer de delegado no meio da Europa. A nossa candidatura foi uma rutura total geracional e com o passado do Sport Lisboa e Benfica. Continuamos a acreditar, e acho que mais de 12 mil sócios provaram isso, que somos a única candidatura que tinha efetivamente condições, projeto e pessoas para mudar, de forma necessária, aquilo que o Benfica representa.”
Manteigas deixou ainda uma palavra de apreço aos apoiantes: “Dar umas palavras de conforto e apoio, não só emocional, a todos os sócios que votaram em nós — foram mais de 12 mil. E também aos nossos delegados e voluntários. Há um voluntário nosso, o Sérgio, que se meteu num avião no dia anterior para estar a fazer de delegado no meio da Europa. A nossa candidatura foi uma rutura total geracional e com o passado do Sport Lisboa e Benfica. Continuamos a acreditar, e acho que mais de 12 mil sócios provaram isso, que somos a única candidatura que tinha efetivamente condições, projeto e pessoas para mudar, de forma necessária, aquilo que o Benfica representa.”
Sobre os restantes candidatos, o advogado deixou críticas e elogios: “Não nos revemos nos projetos dos outros candidatos, incluindo os dois que vão à segunda volta. Isto não é uma questão de soberba, é exatamente aquilo em que acreditamos. Gostava de deixar cumprimentos a todos, em particular ao Cristóvão, que tive a oportunidade de conhecer durante a campanha, ao Martim [Mayer], não obstante todas as mentiras — terá o seu caminho a percorrer e acho que tem aprendido com esta campanha. A Luís Filipe Vieira, que ainda na sexta-feira voltou a dizer que me viu a falar com Rui Costa depois do debate. Afinal consegue dizer verdades. Estive com Rui Costa, conheço Rui Costa, como o conheço a ele. Só gostava era que parassem de dizer mentiras sobre mim para eu parar de dizer verdades sobre os outros. Não faz sentido tentarem-me colar a qualquer candidatura. Sempre fui independente, pensei seriamente no Benfica, provei isso com esta candidatura e acho curioso que Vieira tenha dito isso.”
Manteigas reforçou a ideia de que não há indicação de voto formal da sua candidatura: “Esta candidatura entende, e pessoalmente sempre defendi, que não há sentido de voto nenhum. Todos os sócios que votaram em nós devem votar em quem quiserem na segunda volta. O Benfica sempre foi livre, e é isto que queremos defender. Continuo a defender que o nosso projeto é o mais válido para o Benfica e que essa rutura necessária não está nem em Rui Costa, nem em Noronha Lopes. Contudo, os sócios têm de decidir no dia 8.”
Sobre Rui Costa, foi direto: “Tenho uma relação, direta e indireta, com Rui Costa. Entendo que ele não representa o futuro do Benfica e disse-lhe isso pessoalmente, por várias vezes, ao longo do último ano. Acho que falhou, e a sua Direção também — desportiva e institucionalmente. Não me dá garantias para ser o futuro do Benfica, e digo isto com o máximo respeito.”
Em relação a João Noronha Lopes, o candidato foi claro quanto à sua escolha pessoal: “Acho que o seu projeto não é a mudança de que o Benfica precisa, mas neste preciso momento, é uma mudança. No meu entendimento pessoal, João Noronha Lopes é o meu sentido de voto para o próximo ato eleitoral. Não me revejo no projeto dele, não sei o que é o Benfica com ele, e não confio a cem por cento porque não sei o que aí vem, mas é o primeiro passo para a mudança que quero. Continuo a defender que tenho a visão, as pessoas e o projeto certos para o Benfica, mas entre ficar refém do passado e tentar progredir para o incerto — sem passar cheques em branco —, dou um passo em frente e quero uma mudança.”
Por fim, Manteigas garantiu que não fará alianças com nenhum dos dois candidatos: “Não apoio nenhum deles, nem qualquer tipo de aliança. Tenho 50 votos e vou votar em quem quero. Isto não é um partido político, não é uma seita. Quem está comigo já manifestou apoio a João Noronha Lopes, outros dizem que vão votar em branco, outros em Rui Costa. É para verem o que representamos. Representamos o verdadeiro Benfica.”
